Il GNL statunitense è parte integrante della ricerca di sicurezza energetica dell’Europa

Gli sviluppi geopolitici e i cambiamenti del mercato fanno sì che il GNL statunitense sia una componente essenziale della strategia energetica europea e degli sforzi di decarbonizzazione.

Fonte: Petroleum Economist

L’UE ha fatto del GNL una componente chiave della sua strategia energetica, nel tentativo di diversificare le forniture di gas e ridurre la dipendenza dalle importazioni russe.

L’espansione mirata della capacità di importazione di GNL nel continente di altri 30 miliardi di metri cubi entro il 2030 indica chiaramente la determinazione del blocco a rafforzare la sicurezza energetica, ma il futuro del GNL in Europa dipende dall’equilibrio tra le esigenze di sicurezza energetica a breve termine e gli obiettivi di decarbonizzazione a lungo termine.

Dall’altra parte dell’Atlantico, il GNL statunitense sta diventando sempre più fondamentale per i mercati globali, in particolare per l’Europa che si sta impegnando per una transizione sostenibile dai combustibili fossili.

I Paesi europei stanno diversificando le proprie fonti energetiche in funzione degli obiettivi di decarbonizzazione. Inoltre, le crescenti tensioni geopolitiche sulla scia dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022 hanno aumentato le preoccupazioni sulla sicurezza energetica. Queste iniziative continuano a ristrutturare le reti di approvvigionamento e a influenzare le decisioni legislative e politiche.

La recente conferenza Gastech, tenutasi a Houston, ha messo in evidenza i progressi nelle tecnologie del GNL, dell’idrogeno e del clima. La cooperazione industriale, che pone l’accento sui partenariati intersettoriali per accelerare la transizione energetica, è stata un tema ricorrente.

L’industria non può evitare dibattiti politici e normativi, soprattutto in un anno elettorale negli Stati Uniti. Il potenziale impatto del recente piano di restrizioni sul GNL dell’amministrazione Biden è stato un argomento costantemente presente a Gastech. Una storica sentenza della corte federale ha annullato il congelamento dell’amministrazione sulle nuove approvazioni per le esportazioni di GNL a luglio 2024, alleviando le preoccupazioni dell’industria riguardo a possibili limitazioni all’espansione. In risposta, Biden ha annunciato l’intenzione del suo governo di rivedere le basi legali della sua politica di esportazione nell’agosto 2024 e ha presentato un avviso di appello. Parallelamente, come parte di una revisione più ampia per bilanciare le preoccupazioni ambientali e di sicurezza energetica, il Dipartimento dell’Energia sta aggiornando le proprie valutazioni economiche e ambientali per i progetti di esportazione di GNL.

Le elezioni statunitensi stanno attirando l’attenzione di tutti gli attori del settore energetico. I progetti per l’energia pulita e le promesse climatiche di Biden dovrebbero essere portati avanti da un governo Harris, con un focus sulla riduzione delle emissioni di gas serra (GHG). Ciò potrebbe portare a leggi più rigorose sulle esportazioni di GNL, limitando l’espansione del mercato del GNL negli Stati Uniti. Inoltre, Harris ha suggerito di imporre una “tassa sulle emissioni climatiche” sui gas serra. Questo potrebbe comportare costi di produzione e esportazione più elevati, aggravando la pressione finanziaria sull’industria.

Allo stesso tempo, la campagna di Harris è stata molto critica nei confronti della Russia, suggerendo che le sanzioni energetiche contro Mosca potrebbero continuare e persino intensificarsi.

Presenza e prezzi

La trasformazione energetica in atto in Europa ha avuto un impatto significativo sulle politiche al di fuori del continente e degli Stati Uniti. Il commercio globale di GNL è aumentato del 2,1%, raggiungendo i 401 metri. Con questa crescita, 51 mercati importatori sono collegati a 20 Paesi esportatori. Con 84,53 milioni di tonnellate esportate, gli Stati Uniti sono diventati il più grande produttore ed esportatore di GNL al mondo nel 2023, superando Australia e Qatar. Questo ambiente competitivo si riflette nei movimenti dei prezzi. Ad esempio, il Platts Japan-Korea Marker ha registrato una media di 13,86 $/m Btu nel 2023, mentre i prezzi europei del GNL hanno raggiunto un massimo di cinque mesi di 10,445 $/m Btu nel maggio 2024.

Il GNL è fondamentale per sostenere la sicurezza energetica dell’Europa, facilitando al contempo il passaggio a fonti energetiche più rispettose dell’ambiente. “La strategia è quella di espandersi attraverso l’intera catena del valore per far crescere la nostra presenza sul mercato del GNL in Europa”, ha dichiarato Benjamin Lakatos, CEO del Gruppo MET, una società energetica europea con sede in Svizzera.

La diversificazione geografica e gli investimenti in infrastrutture sono elementi importanti di questa strategia. MET si è affermata come importatore diversificato a livello regionale, consegnando più di 30TWh di GNL a diversi Paesi europei nel 2023. Inoltre, MET ha ottenuto una capacità a lungo termine di 1bcm/anno presso il terminale galleggiante di importazione di GNL recentemente terminato a Lubmin, in Germania. Il terminale ha una capacità totale di 5,2 miliardi di m3/anno. La diversificazione, lo sviluppo delle infrastrutture e le forniture di GNL dagli Stati Uniti che le consentono sono parte integrante della presenza del Gruppo MET sul mercato del GNL in Europa.