20 Cose da Sapere sul GNL: Innovazione e Sostenibilità

MET Group ha una delle strutture di importazione di GNL (gas naturale liquefatto) più diversificate dal punto di vista geografico in Europa. Ma cos’è esattamente Il GNL?

Informazioni Tecniche

1. Definizione di GNL: Il gas naturale liquefatto (GNL) è il gas che è stato refrigerato fino a raggiungere uno stato liquido, a circa -162 °C, per facilitarne il trasporto e lo stoccaggio.
2. Efficienza nel Trasporto: In forma liquida, IL GNL occupa circa 600 volte meno spazio rispetto al gas a pressione atmosferica standard, rendendo il trasporto su lunghe distanze più efficiente, senza necessità di gasdotti.
3. Processo di Produzione: La produzione di GNL avviene attraverso un processo chiamato liquefazione, che consiste nel raffreddare il gas naturale fino a convertirlo nel suo stato liquido.
4. Metodo di Liquefazione: La tecnica più diffusa per la liquefazione del gas naturale in grandi quantità è il “processo a cascata”. In questo metodo, il gas naturale viene raffreddato da un altro gas, che a sua volta è stato raffreddato da un ulteriore gas, creando una sequenza di raffreddamento.
5. Trasporto Intercontinentale: Il GNL viene trasportato attraverso navi cisterna specializzate. Queste navi sono realizzate in acciaio criogenico e i serbatoi a doppia parete fungono da enormi thermos, mantenendo il GNL a basse temperature durante il viaggio.
6. Terminal di Ricezione: Una volta arrivato ai terminal GNL sparsi nel mondo, il gas viene “riscaldato” e riportato al suo stato gassoso attraverso un processo chiamato rigassificazione. Dopo di che, viene trasportato tramite gasdotti a compagnie di distribuzione, consumatori industriali e centrali elettriche.
7. Tipi di Terminal: La maggior parte dei terminal GNL sono situati a terra, ma la costruzione di Unità di Stoccaggio e Rigassificazione Galleggiante (FSRUs) offre ai paesi emergenti la possibilità di accedere al mercato GNL in modo più flessibile. Gli FSRUs sono navi multifunzionali che combinano stoccaggio e sistemi di rigassificazione a bordo.
8. Caratteristiche del GNL: In stato liquido, il GNL è inodore, incolore, non corrosivo e non tossico. Inoltre, Il GNL non è infiammabile nella sua forma liquida poiché non contiene ossigeno.
9. Impatto Ambientale: Il gas naturale e il GNL sono i combustibili fossili più puliti, producendo il 40% in meno di anidride carbonica (CO2) rispetto al carbone e il 30% in meno rispetto al petrolio, contribuendo così in modo significativo alla lotta contro la crisi climatica.

Fatti Economici

10. Negli ultimi dieci anni, il mercato del GNL ha subito cambiamenti significativi a livello globale. Le capacità di esportazione di liquefazione sono raddoppiate negli ultimi 10 anni, con gli Stati Uniti che da soli sono passati da 2 bcm (miliardi di metri cubi) a 114 bcm. Nel prossimo decennio, si prevede che raddoppieranno nuovamente a 260 bcm, in attesa dell’approvazione dei progetti di GNL proposti.
11. Anche dal lato della domanda, i cambiamenti sono stati notevoli. Negli ultimi dieci anni, molti paesi come Germania, Finlandia e Bangladesh hanno iniziato a importare GNL. La Cina, ad esempio, ha quadruplicato la sua capacità di importazione nello stesso periodo. Di conseguenza, il mercato si è espanso e diversificato in un panorama davvero globale.
12. Nel 2021, da 200 a 240 navi cisterna di GNL americane si dirigevano verso l’Europa. Nel 2022, il numero è saltato a 634. Nel 2024, siamo a 722.
13. Attualmente, i principali paesi esportatori di GNL sono Stati Uniti, Australia, Qatar e Russia.
14. Il GNL – e in particolare il GNL statunitense – continuerà a svolgere un ruolo cruciale nel garantire la fornitura di energia durante la transizione ecologica dell’Europa, poiché rappresenta il combustibile fossile con la più bassa impronta di carbonio. Supporta la transizione dal carbone al gas e sostiene le fonti di energia rinnovabile dipendenti dalle condizioni meteorologiche.
15. Una forte partnership USA-UE nel settore del GNL è cruciale per entrambe le parti. L’Europa ha bisogno del GNL statunitense per coprire i bisogni critici di elettricità e riscaldamento, mentre gli Stati Uniti beneficiano dei numerosi posti di lavoro creati dai loro massicci progetti di esportazione di liquefazione. Questa partnership transatlantica nel settore del GNL fornirà a entrambe le economie stabilità economica nei prossimi decenni.
16. La partnership energetica transatlantica offre un altro vantaggio significativo: le rotte di trasporto tra Stati Uniti ed Europa sono stabili e sicure, senza zone di conflitto o rischi politici previsti per interrompere l’approvvigionamento. Questa sicurezza nel trasporto è un fattore critico, poiché garantisce spedizioni di GNL affidabili e prevedibili in Europa.
17. Guardando al futuro, prevedere la domanda di picco entro il 2040 è una sfida, specialmente date le complessità in Asia, dove la domanda è fortemente influenzata dal passaggio dal carbone al gas. Mentre alcuni analisti prevedono un picco attorno al 2040, l’incertezza rimane alta, con fattori regionali che svolgono un ruolo importante.
18. MET Group ha una delle strutture di importazione di GNL più diversificate dal punto di vista geografico in Europa. La società energetica con sede in Svizzera ha capacità di rigassificazione a lungo termine in Germania, Croazia e Spagna, e ha importato in 8 paesi diversi – inclusi quelli attorno al Mediterraneo (Grecia, Italia, Croazia, Spagna), nel Nord-Ovest Europa (Regno Unito, Belgio, Germania) e nella regione nordica (Finlandia).
19. Dal 2022, MET ha consegnato più di 30 carichi di GNL all’Europa annualmente.
20. MET Group è stata proattiva nel garantire accordi di fornitura di GNL a lungo termine. Lo scorso anno, la società ha firmato un Heads of Agreement di 20 anni con Commonwealth LNG, con sede negli Stati Uniti, per 1 milione di tonnellate/anno di GNL. Nel luglio 2024, MET ha stipulato un contratto di 10 anni con Shell per acquistare GNL dagli Stati Uniti per fornire ai suoi principali clienti europei, con l’intento di continuare a far crescere il proprio portafoglio di GNL a lungo termine. Come parte di questa strategia di crescita, MET Group ha raggiunto un accordo di partnership con Celsius per costruire la prima nave di GNL di MET, prevista per la consegna nel 2027.